载冷剂又称冷媒，是指间接冷却系统中传递热量的物质。载冷剂在蒸发器中被制冷剂冷却后，送到被冷却物体或冷却设备中，吸收被冷却物体的热量，再返回蒸发器将吸收的热量传递给制冷剂，载冷剂重新被冷却，如此循环不止，以达到连续制冷的目的。由此可见，载冷剂在间接制冷系统中将制冷系统与用冷系统连接起来，起着传递冷量的作用。载冷剂通常为液体，在传送热量过程中一般不发生相变。
    采用载冷剂的优点在于：
    1）使制冷装置的各种设备集中布置在一起，便于运行管理。
    2）可将冷量送到离制冷系统较远的地方，便于对冷量分配和控制。
    3）减小制冷剂管路系统的总容积，从而减少制冷系统中制冷剂的充注量和运行中的泄漏量。
    4）载冷剂的热容量一般都比较大，因此被冷对象的温度易于保持稳定。
     其缺点是：
    1）整个系统比较复杂，在制冷系统基础上增加载冷剂系统。
    2）在被冷却物和制冷剂之间增加了一级传热温差，以及增加了冷量损失。
    在什么场合会考虑使用载冷剂呢？首先，当用冷范围大、距离制冷系统远时，采用载冷剂可大大提高系统的经济性。否则，会增加蒸发器管道或制冷系统管道，使制冷系统庞大，制冷剂充注量变大，而制冷剂价格较载冷剂价格贵得多，一次投资将大大增加；在运行中，由于管道长，致使流动阻力大，工质易泄漏，增加运行费用。其次，当采用有毒或有刺激性气味的安全性差的制冷剂时，也应选用载冷剂系统输送冷量，以此保证被冷环境和被冷物体的不受污染；还有就是特殊生产，如工业制冰等。所以，在大型集中式空调制冷系统，以及制冷工程中的盐水制冰系统和冰蓄冷系统均采