随着经济的发展、社会的进步、科技和信息化水平的提高，以及全球资源和环境问题的日益突出，电网发展面临新课题和新挑战。依靠现代信息、通信和控制技术，积极发展智能电网，适应未来可持续发展的要求，已成为国际电力工业界积极应对未来挑战的共同选择。智能电网已经成为当今世界电力系统发展变革的最新动向，并被认为是21世纪电力系统的重大科技创新和发展趋势。

智能电网是指以物理电网为基础，充分利用先进的传感测量技术、通信技术、信息技术、计算机技术、自动控制技术、新能源技术，把发、输、配、用各个环节互联成为一个高度智能化的新型网络。它以充分满足用户对电力的需求和优化资源配置、确保电力供应的安全性、可靠性和经济性、满足环保约束、保证电能质量、适应电力市场化发展等为目的，实现对用户可靠、经济、清洁、互动的电力供应和增值服务。

我国于2009年启动了坚强智能电网工程，建设以智能电网为核心的高效能源体系，有利于发展低碳经济,促进节能减排, 应对气候变化,是解决中国电网自身问题,以及低碳经济发的必然选择。

坚强智能电网是以特高压电网为骨干网架、各级电网协调发展的坚强网架为基础，以通信息平台为支撑,具有信息化、自动化、互动化特征，包含电力系统的发电、输电、变电、配电、电和调度6大环节 , 覆盖所有电压等级,实现“电力流、信息流、业务流” 的高度一体化融合，具有坚强可靠、经济高效、清洁环保、透明开放和友好互动内涵的现代电网。

建设坚强智能电网是带动中国电力工业同步或领先于世界先进水平的重要战略机遇，是中国电力及相关行业走向世界的一次良好机会。

坚强智能电网通过提升电网的资源优化配置能力，促进大规模煤电、水电、风电等电源集约化开发,实现大容量、高效、远距离电力传输,为满足我国持续增长的电力供应需求提供可靠的可持续能源资源保障。

坚强智能电网通过提升电网的智能化水平,大幅增强电网应对自然灾害等外界影响的能力·提升电网对于风电等分布式能源的适应性, 提高电网的安全稳定运行水平和供电可靠性。

坚强智能电网通过提升发电利用效率.输电效率和电能在终端用户的使用效率，以及推动水电、核电、风能及太阳能等清洁能源开发利用，每年可以带来巨大的节能减排和化石能源代效益,更充分地发挥电网在应对气候变化方面的重要作用。