迄今为止，铁心电流互感器一直是电力系统主要的电流检测工具，在继电保护应用中占有主导地位，但是它本身有着难以克服的缺点。首先，这类互感器的体积、重量随电流等级升高而增加，价格上升也很快。其次，在高压输电线路中使用的铁心电流互感器中必须充油，防爆困难，安全系数下降。

     再次，在传统电器设备的二次测量和保护电路中，采用了各种电磁式或电动式仪表及电磁式继电器，它们的线圈都需要从互感器中汲取能量，所以铁心电流互感器都必须有相应的负载能力。但对于智能电器而言，其二次电路已全部由智能监控器取代，监控器本身所需要的功率比传统设备大大降低，不再需要互感器输出较高的功率。此外，互感器铁心的磁化曲线（B-H曲线）线性范围有限，在智能电器应用的环境下，被监控的电流变化范围往往很大，当原边电流很大时，铁心会饱和，这将使二次电流不能线性地跟随一次电流变化，使测量和保护精度受到严重影响。在有些场合，如低压框架式断路器，电流测量范围可从几安培到短路时的几千安培。要在这样大的范围内进行检测，用传统的铁心电流互感器显然无法实现。