一台开关电源的体积和功率损耗的25%~30%都是磁性元件。磁性元件设计是开关电源设计最主要的工作之一。

磁性元件:高频变压器和电感跟其他的电子元器件不同，客户很难采购到符合自己电路设计要求的高频变压器和电感。对于这种工业类型的产品，应该有在规定范围内通用且规范的参数，这对磁性元件来说是非常困难的。而表征磁性元件的大多数参数(电感量、电压、电流、处理能量、频率、匝比、漏感、损耗)对制造商是无所适从的。想要设计出一个符合标准的磁性元件，需要综合考虑成本、体积、重量和制造的困难程度，在一定的条件下可获得较满意的结果。

由于很难从市场上购得标准的磁性元器件，开关电源设计的大部分工作就是磁性元件的设计。开关电源设计的成败在很大程度上取决于磁性元器件的正确设计和制作。高频变压器和电感固有的寄生参数，引起电路中各式各样的问题，例如高损耗、必须用缓冲或箝位电路处理的高电压尖峰、多路输出之间交叉调节性能差、输出或输入噪声耦合和占空度范围限制等，对刚刚进入开关电源领域的工程师往往不知所措。